Le numérique en partage : définitions

COMMUN NUMÉRIQUE

Ressource dématérialisée qu’une communauté de créateurs·trices et d’utilisateurs·trices produit et/ou gère. Exemples : Wikipédia, Firefox, OpenStreetMap.

LOGICIEL LIBRE

Logiciel dont les créateurs·rices garantissent quatre libertés fondamentales aux utilisateurs·rices : l’utilisation, la modification, la circulation et la copie libres. Les logiciels libres plaident pour la liberté et une approche responsable de la technologie. Exemples : GNU/Linux, VLC Media Player, WordPress.

OPEN SOURCE

Logiciel dont le code source est librement accessible, partageable et modifiable, en opposition au code source propriétaire, auquel personne ne peut toucher. Ce type de logiciel est développé de manière collaborative et décentralisée par une communauté. À noter que tous les logiciels libres sont open source mais tous les logiciels open source ne sont pas nécessairement libres, notamment par des licences qui définissent leurs conditions d’utilisation. Exemples : Protonmail, Red Hat.

Au commencement était le libre. Ce n’est qu’à partir des années 1980 que la propriété intellectuelle s’est appliquée aux systèmes d’exploitation et aux logiciels informatiques. Parallèlement, émergeait un modèle économique, après l’obligation faite en 1969 par la justice états-unienne au géant IBM de séparer la vente des matériels de celle des logiciels : la copie payante de logiciel. Microsoft, le M des GAFAM, a fait son beurre de la monétisation à l’infini du code informatique. Parce que ce modèle économique a tout de la martingale. Multiplier les copies d’une suite de lignes de code ne coûte rien et, du coup, quand on le vend à l’unité, rapporte beaucoup.

Deux courants s’opposent à cette direction prise par le secteur de la Tech. D’un côté, celui du logiciel libre, du free software, mené par Richard Stallman, programmeur au MIT, le Massachusetts Institute of Technology (voir encadré).