Au secours, mes parents sont gênants (en ligne) !

À quoi reconnaîtrait-on un·e quinquagénaire (ou plus) en ligne ? Les mauvaises langues de 30 ans et moins ont des exemples plein les poches. « Les quiz du type « Quel animal êtes-vous ? », les mauvais montages critiquant les politicien·nes, les « personne n’osera repartager cette photo de petit enfant handicapé », les « like si tu as un coeur ». Sur Facebook, ça y va », s’amuse Claire, 26 ans. Son père est inscrit sur plusieurs réseaux sociaux — même Snapchat.

Selon elle, « il ne comprend pas ce qu’il y fait et pourquoi il y est, les trois quarts du temps ». Même expérience du côté de Jade, 22 ans, dont les parents et grands-parents sont inscrit·es sur les réseaux sociaux, dont Facebook et Instagram. « Ma mamie a sa cinquantaine de copains et copines, ils se partagent des trucs entre eux. Mais elle ne se rend pas forcément compte que tout le monde peut voir ce qu’elle poste », rit-elle.

Les plus jeunes ne sont pas les seul·es à passer leur temps scotché·es à leurs écrans. Selon une étude américaine de Nielsen parue en 2019, les Américain·es âgé·es de plus de 65 ans passeraient plus de dix heures par jour sur différents écrans, quand les 18-34 ans y passeraient « seulement » huit heures par jour. Un temps d’écran élevé, passé devant la télévision, mais aussi devant leur ordinateur ou leur smartphone.

En dépit de la croyance populaire, les usages des plus de 50 ans sur Internet sont très variés, et nos aîné·es n’ont pas tous·tes loupé le train technologique. « Quelqu’un qui a 60 ans n’utilise pas les réseaux sociaux pour les mêmes raisons qu’une personne de 15 ans », rappelle Lucie Delias, maîtresse de conférences en sciences de l’information et de la communication à l’Université Paul-Valéry-Montpellier 3. Selon la chercheuse, il y aurait un double discours sur l’usage du numérique selon les générations. D’un côté, on diabolise les plus jeunes qui auraient des pratiques déviantes. De l’autre, on pousse les plus âgé·es à se mettre au numérique. Alors en ligne, les quinquas et plus partagent, postent, commentent… tout autant que les plus jeunes. Mais généralement autrement.