Le temps du ralentissement – L’innovation peut-elle prendre son temps ?

Il y a quelques années le réseau social Instagram affolait la Silicon Valley en attirant plusieurs millions d’abonné·es en moins d’un an. En France, la start-up Klaxoon a augmenté son chiffre d’affaires de 15 000 % en deux ans. C’est l’effet start-up, une entreprise qui par définition observe une croissance très rapide, voire exponentielle. Rien d’étonnant quand on sait qu’en anglais le « starter », c’est le départ du sprint, notamment d’une course effrénée… à la levée de fonds. Le but ultime : acquérir le plus vite possible un grand nombre d’utilisateurs et d’utilisatrices. Mais est-ce vraiment cela innover, et faut-il forcément courir pour y arriver ? « Il faudrait déjà commencer par s’entendre sur ce qu’est l’innovation, car le mot est galvaudé. À l’origine, chez les Latins, innover signifiait remettre à neuf, rénover. On est donc très loin du sens qu’on lui donne aujourd’hui », explique Vincent Bontems, philosophe des sciences et des techniques (voir encadré).