Quel Internet voulons-nous transmettre à nos enfants ?
Nous parlons souvent de l’Internet des jeunes comme s’il était radicalement différent du nôtre. Comme s’ils évoluaient dans un monde numérique que nous ne comprendrions plus vraiment, pendant que nous serions resté·es à la porte, un peu perdu·es, un peu dépassé·es. Pourtant, parents et enfants utilisent aujourd’hui les mêmes plateformes, les mêmes réseaux sociaux, les mêmes services numériques. Alors pourquoi avons-nous le sentiment de ne pas habiter le même Internet ? Sans doute parce que nous n’y sommes pas entré·es par la même porte. Une chronique signée Axelle Desaint.
Beaucoup de parents ont découvert Internet au début des années 2000 comme un espace largement ouvert : un lieu d’exploration, de forums, de blogs, de sites personnels. Un espace où l’on cherchait, où l’on bricolait, où l’on s’exprimait sans forcément être exposé·e, liké·e, jugé·e. Cet Internet n’était ni neutre ni idyllique, mais il portait une promesse : celle d’un espace à investir, à façonner, à s’approprier.
L’Internet dans lequel grandissent aujourd’hui les adolescents raconte une autre histoire. Les usages se sont concentrés autour de quelques grandes plateformes. Les espaces d’expression existent toujours, mais ils s’inscrivent dans des environnements très formatés, régis par des règles opaques, des algorithmes, des logiques économiques puissantes. Ici, l’enjeu n’est plus de permettre l’expression, mais de capter l’attention, parfois de l’enfermer, pour prolonger l’engagement.
C’est souvent là que le malentendu s’installe entre générations. Les parents voient des espaces captifs, les adolescents y voient avant tout des espaces de relations. Les parents attaquent les outils, les adolescents défendent leurs usages.
Mais les adolescents sont-ils vraiment attachés aux plateformes en tant que telles ? Ne sont-ils pas plutôt attachés à ce qu’elles leur permettent : être en lien, se raconter, se reconnaître entre pairs, inventer leurs codes, trouver leur place ? Les réseaux sociaux ont su capter ces besoins essentiels. Ils en sont aujourd’hui la forme dominante, pas nécessairement la seule possible, ni la seule désirable.
Transmettre une posture à nos enfants
La question n’est donc peut-être pas seulement de savoir quel Internet proposer à nos enfants, mais comment les aider à habiter le numérique autrement. Non pas en opposant un « bon » Internet à un « mauvais », mais en leur donnant les moyens d’en être les acteurs, plutôt que les produits d’un modèle auquel ils devraient se conformer.
Dans ce contexte, les communs numériques et l’idée d’un Internet plus libre ne sont ni une solution magique ni un retour nostalgique vers un passé idéalisé. Ils sont l’occasion de dessiner un nouvel horizon : celui d’espaces numériques moins performatifs, moins marchands, plus coopératifs, où l’on peut créer, échanger, apprendre sans être constamment ramené à des logiques d’audience ou de popularité.
Transmettre un Internet à nos enfants, ce n’est pas leur donner une liste d’outils ou de plateformes alternatives, ni leur demander de renoncer à ce qui fait sens pour eux. C’est leur transmettre une posture : savoir questionner les cadres qui les entourent pour se réapproprier leur environnement numérique. Un apprentissage partagé, imparfait, mais essentiel, pour leur montrer qu’il est possible de sortir des règles imposées et d’en inventer d’autres. Peut-être que transmettre un Internet, c’est avant tout transmettre cette capacité à ne jamais se contenter de celui qu’on leur impose.
