Fact-checking, la flèche rate sa cible

Elles ont fleuri dans les colonnes de journaux il y a une dizaine d’années. En France, dans la foulée de la culture anglo-saxonne, la plupart des médias de référence, du quotidien Le Monde, à l’Agence France Presse (AFP), en passant par la radio France Info, a développé une rubrique consacrée à la « vérification des faits », souvent désignée sous la traduction en anglais de « fact-checking ».

« Il a été l’outil principal pour contrer les manipulations de l’information cette dernière décennie, mais avec un succès relatif », constate l’historien David Colon, professeur associé à Sciences Po et spécialiste de la propagande. Les heures usées par les journalistes états-uniens sur les bobards proférés par Donald Trump n’ont pas empêché son élection en 2016. Ni sa réélection neuf ans plus tard, alors même qu’un de ces outils, The Fact Checker du Washington Post, ne dénombrait pas moins de 30 573 déclarations fausses ou trompeuses de la part du président au cours de son premier mandat. Soit quand même vingt par jour en moyenne.